L'educazione online sulla fibrillazione atriale (Fa) può migliorare significativamente l'aderenza alle linee guida cliniche, con un aumento di oltre il 50% nell'uso delle stesse. La fibrillazione atriale è un problema di salute pubblica di vasta portata, la cui prevalenza è destinata a raddoppiare nei prossimi decenni. È associata a una scarsa qualità della vita per i pazienti, morte prematura e un'alta incidenza di complicazioni gravi, inclusi ictus, coaguli di sangue e demenza vascolare.Per affrontare questa sfida, è stato condotto il trial Steeer-Af, uno studio clinico randomizzato a cluster internazionale, pubblicato su Nature Medicine. L'obiettivo era verificare se una formazione online strutturata sulla Fa per i professionisti sanitari potesse migliorare l'assistenza offerta ai singoli pazienti. Le linee guida di pratica clinica, come quelle aggiornate dalla European Society of Cardiology (Esc) per la Fa, sono fondamentali per standardizzare l'assistenza a livello globale e garantire che ogni paziente riceva il miglior trattamento basato sulle evidenze più recenti. Tuttavia, l'implementazione di queste linee guida è complessa, rendendo essenziale la formazione sia dei professionisti sanitari che dei pazienti per una migliore adozione e aderenza.
Il Professor Dipak Kotecha, ricercatore capo del trial Steeer-Af e co-presidente delle Linee guida Esc 2024 sulla Fa, ha spiegato che lo studio è stato condotto parallelamente alla stesura delle nuove linee guida per garantirne una migliore implementazione nella pratica clinica di routine.
I risultati del trial Steeer-Af hanno mostrato un quadro misto. Per quanto riguarda la prevenzione dell'ictus, l'intervento educativo non ha avuto un impatto significativo sulle raccomandazioni, poiché l'uso di terapie anticoagulanti era già prossimo all'ottimale. Questo indica che il personale clinico stava già fornendo un'ottima assistenza per prevenire ictus e coaguli di sangue.
Tuttavia, la situazione era diversa per il controllo del ritmo cardiaco. Solo un paziente su cinque riceveva cure per il ritmo cardiaco allineate alle linee guida cliniche Esc. In questo ambito, la formazione online per i professionisti sanitari – una media di sole nove ore – ha portato a un miglioramento del 51% nell'aderenza del paziente alle raccomandazioni per il controllo del ritmo, rispetto ai centri senza formazione aggiuntiva.
Il Professor Kotecha ha sottolineato che, combinando la formazione per il personale con l'educazione per i pazienti, i risultati suggeriscono un percorso per migliorare l'iniziativa "Af-Care", un approccio mirato a potenziare il benessere del paziente e a ridurre il peso della Fa sui sistemi sanitari e di assistenza sociale.
Il trial Steeer-Af, il primo studio clinico sponsorizzato dall’Esc, è stato progettato e condotto in collaborazione con la European Heart Rhythm Association e l'Esc Council on Stroke. Ha coinvolto 70 centri sanitari distribuiti in Francia, Germania, Polonia, Italia, Spagna e Regno Unito, includendo un totale di 1.732 pazienti con Fa. Dato il suo complesso legame con altre condizioni cardiovascolari e non, la Fa richiede un approccio individualizzato, che integri le esigenze e i desideri di ogni paziente con quelli del team sanitario. Questa integrazione dell'assistenza è stata significativamente migliorata nei centri che hanno ricevuto l'intervento educativo, come riportato dagli stessi pazienti.
Kotecha D, et al. Education of healthcare professionals to improve guideline adherence in atrial fibrillation: the STEEER-AF cluster-randomized clinical trial. Nature Medicine 2025. DOI: 10.1038/s41591-025-03751-2