In uno studio pubblicato su Nature Medicine, un team di ricercatori del Center for Phage Biology and Therapy di Yale ha scoperto un nuovo approccio che potrebbe rivoluzionare la lotta contro la resistenza antimicrobica. Nello studio, il team di ricerca ha studiato l'uso della terapia fagica (l'uso di virus, o fagi, per colpire e uccidere i batteri) per aiutare i pazienti con fibrosi cistica, una malattia in cui la resistenza antimicrobica rappresenta un problema significativo. Il team ha sperimentato una strategia per selezionare i fagi che non solo uccidono i batteri che causano infezioni, ma indeboliscono anche i batteri sopravvissuti, minandone la virulenza e rendendoli meno resistenti agli antibiotici.
Lo studio ha riscontrato un miglioramento della funzione polmonare, una riduzione dell'espettorato con presenza di P. aeruginosa, uno dei batteri più diffusi che causano infezioni nella fibrosi cistica, e prove di batteri resistenti ai fagi che hanno ridotto la patogenicità nei nove soggetti adulti trattati con questa terapia. La terapia è stata somministrata in modo sicuro mediante nebulizzazione. "Attualmente abbiamo una mancanza di antibiotici efficaci e l'Organizzazione Mondiale della Sanità prevede che entro il 2050 avremo più morti per resistenza antimicrobica che per malattie croniche come il cancro e il diabete", ha detto Jon Koff, professore associato presso la Yale School of Medicine's Section of Pulmonary, Critical Care, and Sleep Medicine (Yale PCCSM) e direttore medico del Center for Phage Biology and Therapy, e autore corrispondente dello studio..
"Questo trattamento compassionevole è un'opportunità per noi di utilizzare la terapia fagica per i pazienti con infezioni potenzialmente letali e senza altre opzioni di trattamento".
Paul Turner, professore di ecologia e biologia evolutiva e direttore del Center for Phage Biology and Therapy, ha sottolineato la comprensione di Koff della capacità dei batteri infettivi di sviluppare resistenza ai fagi somministrati.
"Continua a sostenere che i trattamenti personalizzati e gli studi clinici nella terapia fagica devono affrontare questa possibile limitazione, in modo che la resistenza ai fagi evoluta nei batteri sia ridotta al minimo o guidata lungo un percorso che coincide con una ridotta patogenicità, migliorando così i risultati dei pazienti", ha detto Turner.
Lo studio evidenzia la potenza dei team integrati di Yale di scienze di base, traslazionali e cliniche, ha affermato Naftali Kaminski, MD, Boehringer Ingelheim Pharmaceuticals, Inc. Professore di Medicina e capo di Yale PCCSM.
"Affrontare la resistenza microbica ai farmaci è un'esigenza critica insoddisfatta e il team del Center for Phage Biology and Therapy di Yale è in prima linea in questa battaglia", ha affermato. "Quando guardiamo alla traiettoria della resistenza antimicrobica, vediamo una pandemia che potrebbe verificarsi nei prossimi 30 anni", ha detto Koff. "Utilizzando la terapia fagica per aiutare i pazienti con fibrosi cistica, stiamo anche trovando soluzioni per affrontare una crisi crescente".

Bibliografia
Chan BK, et al. Personalized inhaled bacteriophage therapy for treatment of multidrug-resistant Pseudomonas aeruginosa in cystic fibrosis. Nature Medicine 2025. DOI: 10.1038/s41591-025-03678-8
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