Somministrare ai pazienti con malattia di Parkinson e stipsi un probiotico per 3 mesi ha migliorato non solo il loro microbioma intestinale ma anche i sintomi non motori come il sonno, l'affaticamento e il transito intestinale, come evidenziato dai risultati di un nuovo studio. I partecipanti che assumevano il probiotico hanno anche riscontrato un ridotto ritardo nel "tempo di inizio" del trattamento con levodopa, riducendo così il ritardo fino all'efficacia del trattamento, ha affermato una delle autrici dello studio Valentina Leta, del King's College London Institute of Psychiatry, Psychology and Neuroscience, di Londra.I risultati sono stati presentati al Congress of Parkinson's Disease and Movement Disorders (MDS) (Copenhagen 27-31 agosto 2023). "Praticamente ogni persona affetta da Parkinson potrebbe avere un certo grado di disfunzione gastrointestinale e virtualmente l'intero tratto potrebbe essere interessato, dalla bocca al retto", ha detto Leta ai partecipanti al congresso.
Numerosi meccanismi diversi sono stati associati a questa disfunzione gastrointestinale, compresi i cambiamenti pro-infiammatori nel microbiota intestinale, quindi un intervento modulatorio potrebbe essere una strategia terapeutica per la malattia di Parkinson.
Tuttavia, nonostante i numerosi studi preclinici che mostrano potenziali effetti benefici su una varietà di meccanismi patologici coinvolti nella malattia di Parkinson, l'evidenza clinica è limitata al trattamento della stipsi.
Il team ha quindi condotto uno studio multicentrico, randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo, in cui pazienti affetti sia da malattia di Parkinson che da stipsi, sulla base dei criteri di Roma IV, sono stati assegnati in modo casuale a ricevere un probiotico o un placebo per 3 mesi.
Il probiotico utilizzato era una formulazione liquida che conteneva quattro ceppi: Lacticaseibacillus rhamnosus, Enterococcus faecium, Lactobacillus acidophilus e Lactiplantibacillus plantarum.
Un totale di 74 pazienti sono stati assegnati in modo casuale ai due bracci dello studio. I due gruppi erano sovrapponibili per caratteristiche sociodemografiche, malattia di Parkinson e stipsi e solo tre pazienti in ciascun braccio hanno interrotto lo studio. L'intervento probiotico ha avuto un “buon profilo di tollerabilità e sicurezza, con un numero simile di eventi avversi tra i due gruppi e nessun evento avverso grave", ha aggiunto la ricercatrice.
Lo studio ha raggiunto il suo outcome primario di cambiamenti nel microbioma intestinale alla fine dell’intervento di 12 settimane, misurato con sequenziamento superficiale.
Il probiotico è stato associato a un "aumento statisticamente significativo dell'abbondanza di batteri noti per avere proprietà benefiche per la salute, come le Odoribacteraceae", ha affermato Leta.
Questo batterio è "noto per essere ridotto nelle persone affette da malattia di Parkinson", ha spiegato, "ed è coinvolto nella produzione di acidi grassi a catena corta, noti per avere proprietà benefiche per la salute".
L'endpoint secondario dello studio comprendeva cambiamenti nei sintomi motori e non motori e il probiotico è stato associato a un miglioramento significativo del "tempo di attivazione" del trattamento con levodopa, riducendo questo periodo da una media di 31.43 minuti al basale a 23.95 minuti al basale (p<0.027).
Si è verificato anche un miglioramento significativo nel punteggio della scala dei sintomi non motori (NMSS) tra il basale e la valutazione post-intervento nei pazienti trattati con il probiotico, da 70.71 a 61.34 (p=0.005).