L'obesità può complicare l'approccio alla supplementazione di vitamina D, una componente cruciale per la densità ossea e la prevenzione delle cadute in pazienti con osteoporosi. La dottoressa Bess Dawson-Hughes, del Jean Mayer Usda Human Nutrition Research Center on Aging presso la Tufts University di Boston, in una presentazione al meeting annuale dell'American Association of Clinical Endocrinology (Aace, Orlando, Florida, 15-17 maggio 2025) ha evidenziato come "la gestione della vitamina D in pazienti con obesità sia diversa da quella in pazienti non obesi. Le concentrazioni sieriche di 25-idrossivitamina D sono spesso basse nelle persone con obesità. Questo ha probabilmente una genesi multifattoriale, che include insufficiente apporto alimentare di vitamina D, ridotta esposizione al sole, diminuita attività della 25-idrossilasi e cambiamenti nel microbioma intestinale, che hanno dimostrato di influenzare l'assorbimento della vitamina D". Nonostante l'obesità sia associata a una maggiore densità ossea, questo non si traduce necessariamente in un minor rischio di fratture. Anzi, le donne in postmenopausa con obesità hanno mostrato un rischio maggiore del 50% di fratture della caviglia e del 70% di fratture della parte superiore della gamba.Per i pazienti con osteoporosi, si raccomanda generalmente un livello sierico di 25-idrossivitamina D di 30 ng/mL, con un'integrazione giornaliera di 1.000-2.000 UI di vitamina D3. Tuttavia, nelle persone con obesità, potrebbero essere necessarie dosi più elevate. "Sappiamo che il livello raggiunto di 25-idrossivitamina D è ridotto nell'obesità” ha detto ancora la dottoressa Dawson-Hughes spiegando che “a parità di dose, l'individuo con obesità non raggiungerebbe gli stessi livelli target di un individuo magro”. Non esiste ancora un consenso su una dose standardizzata, ma un gruppo di ricercatori ha raccomandato che la dose sia due o tre volte superiore per i pazienti obesi e 1,5 volte superiore per quelli in sovrappeso rispetto ai pazienti normopeso.
Un altro studio ha suggerito che i pazienti obesi potrebbero richiedere un apporto di vitamina D superiore del 40% per raggiungere gli stessi livelli. Dawson-Hughes ha proposto l'uso di "una formula di dosaggio della vitamina D che tenga conto del peso corporeo". Le "linee guida Aace" sottolineano che "solo in situazioni cliniche insolite è necessario prescrivere un trattamento ad alto dosaggio (ad esempio, 50.000 UI) con vitamina D".
La presenza di obesità può anche ritardare il tempo necessario per raggiungere uno stato stazionario di vitamina D dopo l'inizio della supplementazione. Il tempo per raggiungere lo stato stazionario è un'entità farmacologicamente calcolabile e si prevede che impieghi da quattro a cinque emivite dall'inizio della somministrazione di vitamina D3 per raggiungere lo steady state. L'emivita è poco più di 2 settimane, il che si traduce in circa 2,5-3 mesi per raggiungere lo steady state. Tuttavia, questo non vale per le persone con obesità. Nello studio Stop IT, i partecipanti normopeso hanno raggiunto un plateau nei livelli sierici di 25-idrossivitamina D entro 6 mesi, mentre i livelli hanno continuato a salire fino a 12 mesi nei partecipanti con obesità. Ad ogni punto temporale, i livelli plasmatici medi erano numericamente inferiori nei partecipanti con obesità rispetto ai partecipanti normopeso. La dottoressa Dawson-Hughes ha avvertito che dosi troppo elevate di vitamina D possono aumentare il rischio di cadute e fratture. È necessaria una definizione più precisa del decorso temporale della risposta della 25-idrossivitamina D circolante alla supplementazione di vitamina D per le persone in sovrappeso e obese, e in futuro dovremo elaborare una serie di raccomandazioni specifiche per categoria di peso.