Nei giorni della Conferenza 2022 delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (COP27), l’OMS ha lanciato un allarme che non è possibile ignorare: "si stima che entro il 2030 i costi dei soli danni diretti del cambiamento climatico alla salute siano compresi tra 2 e 4 miliardi di dollari l’anno". Di fronte a questo scenario, il settore dell'assistenza sanitaria – che se fosse un Paese, rappresenterebbe il quinto produttore mondiale di CO2, con oltre il 4% delle emissioni globali, più del settore aereo o marittimo – ha il dovere e le capacità di agire.

EvdUn gruppo internazionale di ricercatori dell’IFOM e dell’Università degli Studi di Milano ha studiato il ruolo dell’enzima Polimerasi Theta nella farmacoresistenza. Per la particolare funzione di questa molecola i ricercatori hanno coniato il nome di “enzima-filler”, o enzima riempitore. Esso ha infatti la capacità di colmare le lesioni che le terapie hanno provocato al Dna delle cellule tumorali, con la conseguenza di rafforzare tali cellule. I ricercatori hanno altresì individuato un approccio terapeutico potenzialmente efficace per impedire l’azione-filler della Polimerasi Theta e prevenire così l’insorgenza della recidiva. 

EvdL'esercizio moderato aiuta i malati di cancro del colon-retto a vivere più a lungo riducendo l'infiammazione e migliorando le comunità batteriche intestinali. I ricercatori hanno scoperto che l'attività fisica era anche in grado di fornire benefici ai malati di cancro obesi, che in genere hanno un microbiota intestinale meno sano. L'aumento dei livelli di attività fisica durante tutto il continuum delle terapie contro il cancro può ridurre il rischio di mortalità fino al 38% tra i sopravvissuti al tumore colorettale.

L’indagine “Viaggio nei costi accessori sostenuti da pazienti e caregiver di mieloma multiplo” promossa da AIL in collaborazione con l’EMN Research Italy, l’EEHTA-CEIS di Tor Vergata e con il contributo non condizionante di Sanofi e Takeda, mette in risalto le ricadute economiche e sociali che una diagnosi di mieloma multiplo comporta per pazienti e caregiver. Tra i principali dati emersi dall’indagine, la spesa annuale di 2.000 euro per assistenza, farmaci e visite specialistiche e l’impatto sull’attività lavorativa dei pazienti e dei caregiver: il 53,1% e il 24,5% rispettivamente ha dovuto abbandonare il lavoro. Oltre 8.000 euro i costi dovuti a giornate di lavoro perse e ridotta capacità produttiva.

Un investimento di 85 milioni di euro per entrare nel settore della produzione dei farmaci biologici. È quanto sostenuto da Chiesi per la costruzione del nuovo Biotech center of excellence a Parma, presentato di recente in occasione dell’avvio ai lavori che lo renderanno operativo dal 2024.

Uno studio della Statale di Milano ha stabilito la correlazione tra la proteina PCSK9, responsabile della regolazione del colesterolo LDL, con la riduzione dell’età gestazionale e l’aumento del rischio di ricorso al cesareo. La pubblicazione su Environment International ha ricevuto anche il riconoscimento Prix Galien Italian.

I ricercatori della Rutgers pensano di aver identificato un processo biologico per la dipendenza da droghe e alcol e ritengono che i trattamenti esistenti per l'insonnia potrebbero essere utilizzati per ridurre o eliminare le voglie.
Una review pubblicata su Biological Psychiatry spiega come come il sistema cerebrale dell’orexina, che regola gli stati di sonno/veglia, i sistemi di ricompensa e l'umore, è in grado di motivare il comportamento di ricerca di droghe. I ricercatori riferiscono che molte droghe aumentano la produzione di orexina sia nel cervello degli animali che in quello umano e che il blocco di questo sistema inverte la dipendenza negli animali. Un altro studio ha persino dimostrato che uno dei tre coadiuvanti del sonno che bloccano l'orexina approvati per il trattamento dell'insonnia riduce il desiderio di oppioidi nell’uomo.
C'è ancora molto da scoprire su come l'orexina guidi il desiderio di droga, commentano i ricercatori, ma ne sappiamo più che abbastanza per giustificare il test degli antagonisti dell'orexina negli studi clinici come trattamenti per la dipendenza.
In circostanze normali, molte cellule che producono orexina nel cervello attivano e disattivano la sua produzione in modi che aumentano e riducono la motivazione. Queste cellule si accendono quando, ad esempio, le persone devono affrontare una scadenza ravvicinata e devono svolgere il lavoro e si spengono di notte per consentire il sonno. Tuttavia, quando le persone diventano dipendenti da oppioidi, cocaina, alcol e altre sostanze, queste cellule aumentano la produzione di orexina ma non la disattivano più. Rimangono in uno stato di costante attivazione, producendo alti livelli di orexina che motiva la ricerca di un’altra dose.
Studi controllati su modelli sperimentali animali hanno consentito ai ricercatori di esaminare sistematicamente ogni fase del processo. L'analisi post mortem del tessuto cerebrale di persone che hanno fatto uso di eroina mostra lo stesso aumento del sistema dell'orexina umana che i ricercatori hanno osservato negli animali dipendenti. Una volta innescata, questa iperattività potrebbe durare per sempre, infatti, il team di ricerca ha osservato un aumento dei livelli di orexina nei ratti cocainomani che sono rimasti sobri per più di un quarto della loro vita naturale.
Ricerche precedenti sugli effetti di blocco del sonno dell'orexina hanno stimolato la creazione di farmaci anti-orexina per l'insonnia, tre dei quali sono stati approvati dalla Food and Drug Administration statunitense. Poiché è emerso il ruolo dell'orexina nella dipendenza, i ricercatori hanno testato questi farmaci come trattamenti per la dipendenza, principalmente negli animali. La ricerca della Rutgers ha scoperto che basse dosi di uno di questi farmaci possono ridurre il comportamento di ricerca di droghe nei ratti senza sedarli o comprometterne la funzione cognitiva. Inoltre, un recente studio della Johns Hopkins University ha dimostrato che questo farmaco può ridurre il desiderio nelle persone che si disintossicano dagli oppioidi.

Bibliografia
James MH, et al, Orexin Reserve: A Mechanistic Framework for the Role of Orexins (Hypocretins) in Addiction. Biological Psychiatry 2022. DOI: 10.1016/j.biopsych.2022.06.027

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