Ciò che mangiamo influisce sulla composizione della flora intestinale che, a sua volta, è in grado di incidere, nel bene e nel male, sulla salute dei polmoni: lo suggeriscono nuovi dati di un studio in corso sulla funzionalità polmonare dei vigili del fuoco di New York che si trovavano presso il sito del World Trade Center l'11 settembre 2001, e i giorni immediatamente successivi agli attacchi.

Tra i vigili del fuoco di New York arruolati nello studio randomizzato FIREHOUSE (Food Intake Restriction for Health Outcome Support and Education) che hanno preso parte a un sottostudio sul microbioma, coloro che hanno seguito una dieta ipocalorica di tipo mediterraneo avevano livelli più elevati nei campioni di feci a 6 mesi di Bacteroides ovatus, una specie batterica associata alla protezione contro l’infiammazione intestinale.

Al contrario, i partecipanti che seguivano una dieta abituale avevano livelli elevati a 6 mesi di una specie associata ad alto contenuto di grassi diete e infiammazioni, ha riferito Rachel Lam, ricercatrice presso il Nolan Lab presso il NYU Langone Medical Center di New York City, all'incontro annuale dell'American College of Chest Physicians (CHEST).

"Nel complesso, abbiamo riscontrato che nella nostra coorte di validazione, il Bacteroides ovatus era aumentato nel braccio LoCalMed dopo 6 mesi, e

questa specie batterica è associata a minori effetti negativi sulla salute", ha affermato.

Lam ha osservato che in un modello murino di diete ad alto contenuto di grassi, i topi sottoposti a sonda gastrica con Bacteroides ovatus presentavano riduzioni dell’indice di massa corporea e la diminuzione dei livelli sierici di C-Ldl e trigliceridi.

L'autrice senior Anna Nolan, ha detto che i risultati, sebbene preliminari, supportano i risultati di precedenti ricerche su potenziali collegamenti tra microbiota intestinale e funzionalità polmonare.Il gruppo di Nolan aveva precedentemente dimostrato che i marcatori per la sindrome metabolica, l'infiammazione e il danno vascolare, rilevati in campioni di siero prelevati entro 6 mesi dall'11 settembre, erano predittivi di una successiva funzione polmonare anormale. Inoltre, il gruppo ha scoperto che elevati livelli sierici di un metabolita Ldl dopo un'intensa esposizione alla polvere del World Trade Center costituiscono un fattore di rischio di futura compromissione della funzionalità polmonare misurata dal volume espiratorio forzato in 1 secondo (FEV1).

Nello studio FIREHOUSE, 89 pazienti sono stati assegnati in modo casuale a un percorso educativo e comportamentale mirato alla restrizione calorica per la perdita di pesocon adozione di una dieta mediterranea ipocalorica. Il braccio di controllo includeva partecipanti che erano stati informati annualmente sul loro peso, BMI, visite e che hanno ricevuto consigli generali su un'alimentazione sana, ma non sono stati assegnati a una dieta specifica.

I partecipanti al gruppo LoCalMed hanno avuto diminuzioni significative del BMI e aumenti del FEV1 rispetto a quelli del gruppo gruppo di controllo. Inoltre, il gruppo LoCalMed ha riscontrato un miglioramento della salute vascolare, migliori abitudini alimentari, diminuzione dei grassi e dell’assunzione di calorie dai dolci e diminuzione dell'infiammazione misurata da un numero inferiore di globuli bianchi.

Al convegno CHEST 2023, Lam ha riferito sul progetto pilota sul microbioma e sui sottostudi di validazione di FIREHOUSE. Lo studio pilota ha incluso cinque pazienti in ciascun braccio. Il campione di validazione comprendeva 15 partecipanti assegnati alla dieta mediterranea e 16 nel a dieta abituale.

Il microbioma di ciascun partecipante è stato valutato mediante sequenziamento genomico con sequenze allineate a un database batterico.

Non sono state riscontrate differenze significative tra i gruppi di studio in termini di età media, esposizione al sito del World Trade Center o anni di servizio.

Sebbene la diversità batterica non differisse tra i bracci dello studio né al basale né a 6 mesi, in entrambi i gruppi tale differenza è diminuita significativamente nel tempo (p=0.02 nel braccio pilota, p<0.0001 nel braccio di validazione).

Nello studio pilota, nell’arco di 6 mesi si è verificato, solo nel braccio di dieta abituale, un aumento di Bilophila wadsworthia, una specie associata a diete ricche di grassi e infiammazioni.

Nello studio di validazione, i pazienti nel braccio LoCalMed hanno avuto riduzioni significative di Ruminococcaceae (p=0.015) e aumenti sia di Bacteroides ovatus (p=0.03) che di Alistipes shahii (p=0.038), una specie recentemente identificata alla quale però manca con certezza l’assegnazione di un carattere potenzialmente protettivo o patogeno.

Al contrario, non si sono verificati aumenti significativi delle specie nel gruppo sottoposto a dieta abituale, ma si sono verificati diminuzioni significative diverse altre specie batteriche. Lam, tuttavia, non ha specificato se questi cambiamenti avessero un significato clinico, concludendo che saranno gli studi futuri a valutare l’associazione microbica con i risultati clinici.

Bibliografia

Lam R, et al. Diet and the microbiome in WTC particulare matter-exposed with lung disease: the Firefighters randomized clinical trial. Chest 2023. DOI:https://doi.org/10.1016/j.chest.2023.07.3309

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