Ricerca

Chiesi, centro di eccellenza a Parma per il biotech

Un investimento di 85 milioni di euro per entrare nel settore della produzione dei farmaci biologici. È quanto sostenuto da Chiesi per la costruzione del nuovo Biotech center of excellence a Parma, presentato di recente in occasione dell’avvio ai lavori che lo renderanno operativo dal 2024.

Inquinamento e gravidanza, tutti i danni delle polveri sottili

Uno studio della Statale di Milano ha stabilito la correlazione tra la proteina PCSK9, responsabile della regolazione del colesterolo LDL, con la riduzione dell’età gestazionale e l’aumento del rischio di ricorso al cesareo. La pubblicazione su Environment International ha ricevuto anche il riconoscimento Prix Galien Italian.

Terapie x l’insonnia che curano le dipendenze

I ricercatori della Rutgers pensano di aver identificato un processo biologico per la dipendenza da droghe e alcol e ritengono che i trattamenti esistenti per l'insonnia potrebbero essere utilizzati per ridurre o eliminare le voglie.
Una review pubblicata su Biological Psychiatry spiega come come il sistema cerebrale dell’orexina, che regola gli stati di sonno/veglia, i sistemi di ricompensa e l'umore, è in grado di motivare il comportamento di ricerca di droghe. I ricercatori riferiscono che molte droghe aumentano la produzione di orexina sia nel cervello degli animali che in quello umano e che il blocco di questo sistema inverte la dipendenza negli animali. Un altro studio ha persino dimostrato che uno dei tre coadiuvanti del sonno che bloccano l'orexina approvati per il trattamento dell'insonnia riduce il desiderio di oppioidi nell’uomo.
C'è ancora molto da scoprire su come l'orexina guidi il desiderio di droga, commentano i ricercatori, ma ne sappiamo più che abbastanza per giustificare il test degli antagonisti dell'orexina negli studi clinici come trattamenti per la dipendenza.
In circostanze normali, molte cellule che producono orexina nel cervello attivano e disattivano la sua produzione in modi che aumentano e riducono la motivazione. Queste cellule si accendono quando, ad esempio, le persone devono affrontare una scadenza ravvicinata e devono svolgere il lavoro e si spengono di notte per consentire il sonno. Tuttavia, quando le persone diventano dipendenti da oppioidi, cocaina, alcol e altre sostanze, queste cellule aumentano la produzione di orexina ma non la disattivano più. Rimangono in uno stato di costante attivazione, producendo alti livelli di orexina che motiva la ricerca di un’altra dose.
Studi controllati su modelli sperimentali animali hanno consentito ai ricercatori di esaminare sistematicamente ogni fase del processo. L'analisi post mortem del tessuto cerebrale di persone che hanno fatto uso di eroina mostra lo stesso aumento del sistema dell'orexina umana che i ricercatori hanno osservato negli animali dipendenti. Una volta innescata, questa iperattività potrebbe durare per sempre, infatti, il team di ricerca ha osservato un aumento dei livelli di orexina nei ratti cocainomani che sono rimasti sobri per più di un quarto della loro vita naturale.
Ricerche precedenti sugli effetti di blocco del sonno dell'orexina hanno stimolato la creazione di farmaci anti-orexina per l'insonnia, tre dei quali sono stati approvati dalla Food and Drug Administration statunitense. Poiché è emerso il ruolo dell'orexina nella dipendenza, i ricercatori hanno testato questi farmaci come trattamenti per la dipendenza, principalmente negli animali. La ricerca della Rutgers ha scoperto che basse dosi di uno di questi farmaci possono ridurre il comportamento di ricerca di droghe nei ratti senza sedarli o comprometterne la funzione cognitiva. Inoltre, un recente studio della Johns Hopkins University ha dimostrato che questo farmaco può ridurre il desiderio nelle persone che si disintossicano dagli oppioidi.

Bibliografia
James MH, et al, Orexin Reserve: A Mechanistic Framework for the Role of Orexins (Hypocretins) in Addiction. Biological Psychiatry 2022. DOI: 10.1016/j.biopsych.2022.06.027

Alla ricerca del “diabetico in ombra”

Mezzo miliardo le persone con diabete oggi nel mondo, ma una crescita del 50% attesa entro il 2045. Benini, Presidente Fand: “In Italia esiste oltre un milione di persone con diabete che non sa di esserlo. Individuare precocemente una persona con diabete è possibile; basta un semplice controllo della glicemia, che può cambiare una vita.”

Identificato marker di NAFLD nel diabetico

Uno studio ha documentato il ruolo dell'indice trigliceridi-glucosio (TyG) nell'identificazione dei pazienti con diabete di tipo 2 che sono ad aumentato rischio di steatosi epatica non alcolica (NAFLD). L'associazione risulta essere più forte tra i pazienti più giovani (<65 anni), di sesso femminile, con un BMI <25 kg/m2 e con livelli di colesterolo HDL più bassi.

Responsabilità di un batterio orale nei tumori

I ricercatori dell'Helmholtz Institute for RNA-based Infection Research (HIRI) e dell'Institute for Molecular Infection Biology (IMIB) di Würzburg hanno indagato perché il Fusobacterium nucleatum, batterio presente nella cavità orale, sia collegato a varie malattie tumorali. Per svelare le strategie molecolari di questi batteri, il team ha sviluppato nuovi strumenti genetici, scoprendo un fattore di adattamento che può aiutare i microrganismi a colonizzare le cellule tumorali. I risultati contribuiscono alla ricerca di nuovi bersagli terapeutici e sono stati pubblicati di recente su PNAS.

Gli screening di massa efficaci per contenere i contagi da Covid-19

Una ricerca appena pubblicata su Scientific Reports mostra l’utilità delle campagne di screening con test antigenici rapidi per individuare positivi asintomatici nella popolazione. Curato da Davide Ferrari e Steven Stillman (docenti della Facoltà di Economia e della Libera Università di Bolzano) e Mirco Tonin (Facoltà di Economia Unibz e direttore dell’Istituto per la Ricerca Valutativa sulle Politiche Pubbliche di FBK), lo studio, effettuato sulla base dei dati derivanti dall’esperimento condotto in Alto Adige a novembre 2020, indica un significativo abbassamento dei contagi (-45% nel tasso di crescita dell’infezione) nelle settimane successive.

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